银联不是银行，银联是是经国务院同意，中国人民银行批准设立的中国银行卡联合组织，总部设于上海。主管单位为中国人民银行，中国银联成立于2002年3月，银联服务已经延伸至亚洲、欧洲、美洲、大洋洲、非洲等境外174个国家和地区。
银联对银行卡产业发挥了基础的作用，各个银行通过连接银联系统，实现了系统间的互联互通，进而使银行卡得以跨银行、跨地区和跨境使用。同时中国银联积极联合商业银行等产业各方推广统一的银联卡标准规范，创建银行卡自主品牌。
现在银行办理的借记卡都属于银联卡，同时银行发行的大部分信用卡也是银联卡，在银行申请借记卡时需要支出一定的工本费，而且在办理时借记卡分为一二三类，其中三类卡没有实体卡，通常绑定到第三方平台使用。
信用卡办理后激活就能使用，不过信用卡在使用后必须按时还款，不能出现逾期还款的情况，因为逾期还款后会产生罚息，当个人不能按时还款时，用户可以使用信用卡分期还款或者最低还款额，这样就可以避免逾期。