蝴蝶效应（The Butterfly Effect），通常指一个微小不起眼的变化，往往会引起意想不到的变化。也就是我们经常提到的连锁反应。当然，一个微小的变化，能够引起整体的巨大变化。从侧面也反应了事物发展的复杂性。
人们常常以一只美洲的蝴蝶偶尔扇动几下翅膀，引起了一阵飓风来阐述蝴蝶效应。在资本市场中，蝴蝶效应也是普遍存在的。比如1997年，泰国放弃了固定汇率制，从而实行浮动汇率制。导致了泰铢大幅的贬值。随即马币、新元、菲律宾比索、港元等货币大幅贬值。最终酿成了亚洲的金融风暴。从今天看来，泰铢的贬值就像是1997年亚洲金融风暴那只扇动翅膀的蝴蝶一样，引起了亚洲市场的连锁反应。